Blyertspennor och stiftpennor klassificeras in i en skala beroende på hårdhet.
Detsamma gäller för stiftpennor. Skillnaden är att stiftpennor även klassas efter tjocklek. 0,5mm, 0,7mm, 0,9mm osv.
Blyertspennor innehåller förresten inte bly utan generellt en kombination av grafit (en mineral av kol) och lera (ofta kaolinlera) som smälts samman.
Europeiska klasserna följer ett gammalt engelskt system med följande bokstäver följt av en siffra:
H - Hard/Hardness. Är en hårdare penna för fina linjer eller används vid skuggning med mera.
F - Fine/ Är ett mellanting mellan H och HB. Är bra som skrivpenna.
HB - Klassisk skolpenna. Den vanligast förekommande.
B - Black/Blackness. Är en fetare penna med mer svärta.
Det amerikanska systemet blandas ibland ihop med europeiska systemet dåd et ibland bara innehåller en siffra.
